Nilkan anatomia on vähintäänkin monimutkainen. Liikkeet tapahtuvat kahdessa nivelessä, niveliä ympäröi joukko pieniä nivelsiteitä ja lisäksi alueella kulkee lukuisia jänteitä. Kävellessä nilkka ottaa vastaan ihmisen koko painon ja tarjoaa askeleelle joustoa. Erityisen suurta rasitusta nilkka kohtaa juoksun, epätasaisessa maastossa liikkumisen ja erilaisten urheilusuoritusten aikana. Ei siis ihme, että nilkan nyrjähdys on kaikista yleisin tuki- ja liikuntaelimistön vamma! Nilkka voi kipeytyä myös ilman tapaturmaa, esimerkiksi ylikuormituksen, tulehdusten tai nivelrikon seurauksena.
Nilkkakivun hoidossa ensisijainen tavoite on yleensä vähentää kipua, turvotusta, mahdollista tulehdusta ja edistää nilkan toipumista ja liikkuvuutta. Lievissä tapauksessa lepo, kohoasento ja kylmähoito voivat helpottaa oireita. Mikäli nilkkakipu ei lievity kohtuullisen ajan kuluessa, se pahenee tai estää liikkumisen, on suositeltavaa hakeutua lääkärin tai muun terveydenhuollon ammattilaisen arvioon ja ohjaukseen.
Nilkkatuesta, joka estää nilkan sivuttaissuuntaisen liikkeen, on usein hyötyä nyrjähdyksen hoidon aikana. Nyrjähdyksessä nilkan nivelsiteet usein joko venyvät tai jopa repeävät, jolloin nilkka voi olla alkuun hyvinkin epävakaa. Hyvin istuvan ja mukavan nilkkatuen valinta tekee kuntoutumisesta huomattavasti miellyttävämpää. Nilkan erilaisia kiputiloja, esimerkiksi nivelrikkoa, voi pahentaa myös turvotus, jota nilkka onkin altis keräämään. Tällöin apua voi saada kompressiota eli painetta antavista nilkkatuista tai jopa tukisukista.
